Οι εκτυπωτές 3D βασίζονται στις τεχνολογίες ταχείας παραγωγής πρωτοτύπων (RP) της δεκαετίας του 1980 που χρησιμοποιούνται στη βιομηχανική αγορά. Σήμερα, λόγω της λήξης της σχετικής δεσμευτικής ευρεσιτεχνίας, η τεχνολογία 3D εκτύπωσης γίνεται όλο και περισσότερο διαθέσιμη στους καταναλωτές.
Η παραγωγή τρισδιάστατης εκτύπωσης ή κατασκευής προσθέτων τμημάτων είναι μια διαδικασία παραγωγής τρισδιάστατων στερεών αντικειμένων από ψηφιακό αρχείο. Ο τρισδιάστατος εκτυπωτής είναι μία μηχανή που λιώνει ένα υλικό (συνήθως πλαστικό) και στη συνέχεια το ρίχνει σε μια βάση με έναν προκαθορισμένο τρόπο, δημιουργώντας έτσι διαδοχικά στρώματα για να δημιουργηθεί ένα τρισδιάσταστο μοντέλο.
Για να πραγματοποιηθεί οποιαδήποτε εκτύπωση 3D, ακολουθούν τα τέσσερα απλά βήματα που πρέπει να ακολουθήσετε:
Εικόνα 1.1 Κύρια βήματα της διαδικασίας εκτύπωσης 3D [πηγή]
Ο πρώτος λόγος γιατί κάποιος θα ήθελε να εκτυπώσει κάτι σε 3D. είναι ο πιο προφανής: επειδή οι δυνατότητες είναι ατελείωτες. Οι πιο συνηθισμένοι λόγοι για να επενδύσουν σε λύσεις 3D εκτύπωσης πολλές επιχειρήσεις είναι να δημιουργήσουν γρήγορα πρωτότυπα, να απεικονίσουν μοντέλα αρχιτεκτονικής κλίμακας, να βελτιώσουν την υγειονομική περίθαλψη (έχουν πραγματοποιηθεί πειράματα με τρισδιάστατη προσθετική και εκτύπωση με ανθρώπινο ιστό) για να αντικαταστήσουν εξαρτήματα κάποιου μηχανήματος κλπ. Αλλά υπάρχουν ακόμα περισσότερες δυνατότητες, όπως για παράδειγμα η εκτύπωση προϊόντων τροφίμων όπως καραμέλα ή σοκολάτα.
Εικόνα 1.2 Μια 3D εκτύπωση της Πύλης του Βερολίνου του Βερολίνου [πηγή]
Πηγές:
[1] https://www.allaboutcircuits.com/news/introduction-to-3d-printing-history-processes-and-market-growth
[2] https://circuitdigest.com/article/beginners-guide-for-getting-started-with-3d-printing
[3] https://www.3yourmind.com/blog/what-is-3d-printing